VS hebben plan om Iran binnen de 24 uur aan te vallen"
Iran kan worden gebombardeerd binnen 24 uur nadat president Bush het groene licht heeft gegeven.
Ondanks verzekeringen van de regering-Bush dat een militair optreden tegen Iran niet aan de orde is, is een aanvalsplan uitgewerkt dat binnen de 24 uur kan worden uitgevoerd, weet het tijdschrift The New Yorker in zijn nieuwste editie. In het geval van zo'n aanval, zo schrijft dan weer de Britse Sunday Times, dreigen de hoogste militaire bevelhebbers in de VS met ontslag. In Islamabad riepen de ministers van Buitenlandse Zaken van zeven (soennitische) moslimlanden zondag op tot een "oplossing door onderhandelingen" van de Iraanse "crisis".
Foute informatie
Het merendeel van de "informatie" die de Verenigde Staten aan het IAEA hebben doorgegeven over het Iraanse kernprogramma is trouwens fout, schrijft na The Guardian nu ook de Los Angeles Times (LAT), op basis van op anonieme diplomaten bij het Internationaal Agentschap voor Atoomenergie in Wenen. Volgens de krant hebben de CIA en andere westerse geheime diensten sinds 2002 het IAEA bestookt met inlichtingen over geheime sites in Iran, maar bevat die info geen enkel "smoking gun" over het vermeende Iraanse streven naar het ontwikkelen van een kernbom. "Praktisch alle info die wij sinds 2002 hebben ontvangen, bleek fout", zo citeerde de krant een hoge IAEA-diplomaat. Onder vier ogen geven ook VS-functionarissen toe dat het merendeel van het Amerikaanse "bewijsmateriaal" over het Iraanse programma "ambigu, fragmentarisch en moeilijk te verifiëren" is.
Aanvalsplan
In het nieuwste nummer van het maandblad New Yorker schrijft sterjournalist Seymour Hersh dat binnen het Pentagon een speciale cel is opgericht die een plan heeft uitgewerkt waardoor Iran kan worden gebombardeerd binnen 24 uur nadat president Bush het groene licht heeft gegeven. Hersh baseert zich op een anonieme voormalige medewerker van de VS-inlichtingendiensten.
Oorspronkelijk lag de focus van dit plan op het vernietigen van (de) Iraanse kerninstallaties en op "regimewissel". Dat is inmiddels bijgestuurd tot het lokaliseren van doelwitten in Iran die betrokken zouden kunnen zijn bij steun aan het anti-Amerikaanse verzet in Irak. Officieel heeft het Witte Huis absoluut niet de bedoeling om Iran aan te vallen, al heet het dan weer dat, net als in de aanloop naar de invasie van Irak, "alle opties op tafel blijven".
Ontslagen
Volgens de Sunday Times zijn zeker vijf Amerikaanse generaals of admiralen van plan ontslag te nemen in het geval de VS tot een "roekeloze" aanval op Iran overgaan. Volgens de krant deelt VS-minister van Defensie Robert Gates de mening van deze hoge bevelhebbers. De Times baseert zich op een, anonieme, bron bij de Britse inlichtingendienst. De Amerikaanse stafchef generaal Peter Pace zegt dat er "nul kans" is op een oorlog in Iran. Pace streek onlangs het Witte Huis tegen de haren in door het nieuwe Irakverhaal van Washington, dat de Iraanse regering mee achter de opstand in Irak zit, weg te wuiven.
Oproep
In Islamabad bestempelden de ministers van Buitenlandse Zaken van zeven moslimlanden vandaag in een communiqué de huidige krachtmeting met Iran als "gevaarlijk" en riepen zij op tot onderhandelingen in plaats van (de dreiging met) geweld. Opvallend is dat het om soennitische landen gaat (Saoedi-Arabië, Egypte, Indonesië, Jordanië, Maleisië, Pakistan en Turkije) die allen vriendschappelijke banden met de VS onderhouden. Een aantal van die landen was onlangs bezocht door VS-minister van Buitenlandse Zaken Condoleezza Rice, met het oog op de vorming van een soennitisch front tegen de veronderstelde regionale dreiging uitgaande van Iran. Een aantal van die landen werd Patriotraketten beloofd om zich tegen die dreiging te