In de zaterdagkrant van Trouw een interessant artikel over spooksteden in China. Bouw jaagt de economische groei aan, en dus wordt en werd er op veel plekken maar raak gebouwd. Het enige wat ontbreekt zijn bewoners, omdat de woningen te duur zijn.
Enkele citaten:
"Elke Chinese stad heeft ze: nieuwbouwwijken waar niemand woont omdat de huizen te duur zijn. De laatste jaren zijn het geen wijken meer, maar hele steden. De tientallen spooksteden zijn het resultaat van de Chinese verslaving aan de gemakkelijke economische groei die grootschalige bouwprojecten garandeert."
"Omdat ambtenaren, bankiers en investeerders sinds de jaren tachtig zijn afgericht op het behalen van verhoging van het bruto nationaal product, liefst in dubbele cijfers, kwam die groei er - of het nu verstandig was of niet.
Nu zit China met een kater van kunstmatige groei, in de vorm van spooksteden."
"Nieuw Zhengzhou staat niet leeg omdat er geen behoefte aan woningen is: Zestien km. verderop zijn 9,1 miljoen potentiele huurders, opeengepropt in oude wijken. Daar ligt de vierkante meterprijs rond de 500 euro, hier kost een vierkante meter ruim 1000 euro. Onbereikbaar voor normale mensen"
"Daar is Nieuw Zhengzhou ook niet voor gebouwd, zegt econoom Patrick Chovanec, verbonden aan de universiteit van Peking. "Chinezen zien huizen puur als beleggingsobjecten; appartementen zijn niet meer dan een plek om hun vermogen te parkeren. Projectontwikkelaars bouwen liefst voor die doelgroep: speculanten. Vandaar dat de huizen wel redelijk verkocht worden, maar niemand er woont..... Als de vastgoedmarkt instort gaan veel investeerders failliet aan hun spooksteden-appartementen. Een onstabiele situatie, zeker op de lange termijn, aldus Chovanec"
"Of er nu iemand in Nieuw Zhengzhou woont of niet, de datum waarop banken en gemeenten moeten beginnen met het aflossen van de miljarden die dit project kost komt snel In 2013 begint de eerste betalingsronde: volgens Chovanec zitten banken en gemeenten nu al krap."
"Niemand weet hoeveel banken en lagere overheden door spooksteden in de problemen komen: de Chinese economie is zo ondoorzichtig dat onduidelijk is hoeveel geld waarvoor geleend is en aan wie........ De Chinese overheid zegt zelf dat slechts enkele procenten van de leningen slecht zijn. Onafhankelijke schattingen lopen uiteen van 25 % van de waarde van de Chinese economie tot wel 82 %. Er is geen touw aan vast te knopen, en dat is volgens experts nog gevaarlijker dan de slechte leningen zelf"
Ik vind dit een perfecte illustratie van mijn openingsstelling; onze economie is in de problemen vanwege het streven naar groei, los van of die groei zinvol is. Dit hebben we in Amerika, in Europa, en nu dus ook in China kunnen zien. Het vervolg is steeds hetzelfde; het gaat goed zolang men het kan volhouden, het gaat fout zodra er ergens een verschuiving plaatsvind.