voda schreef op 1 augustus 2022 15:55:
Hoe Australië zich wapent tegen klimaatverandering: is het nog op tijd?
Australië staat bekend om de prachtige natuur en de verscheidenheid aan plant- en diersoorten. Maar het land doet weinig om dat in stand te houden. Klimaatverandering is de afgelopen jaren steeds zichtbaarder in de vorm van overstromingen en bosbranden, waardoor soorten uitsterven. Gooit de nieuwe premier het klimaatbeleid nu (eindelijk) op de schop?
Australië heeft een grote hoeveelheid plant- en diersoorten. Een van de pronkstukken van het land is het Great Barrier Reef, het koraalrif aan de oostkust. Maar het staat er niet goed voor met het rif. Eerder dit jaar vond de zesde massableking plaats, de eerste stap voordat koraal daadwerkelijk sterft. Dat komt door de steeds vaker voorkomende hittegolven in oceanen.
Bosbranden en overstromingen
Het land kampt ook steeds vaker met hevige bosbranden en overstromingen. Bosbranden horen enigszins bij het land, omdat het zorgt voor vruchtbare bodems. Maar het is zorgwekkend dat de branden steeds vaker voorkomen en intenser van aard zijn. Het probleem is dan dat de natuur geen tijd meer heeft om zich te herstellen. Op dit moment worden 1918 inheemse diersoorten bedreigd met uitsterven, blijkt uit recent onderzoek. Dat is 8 procent meer dan in 2016. Bosbranden volgen elkaar in rap tempo op.
De afgelopen maanden worden delen van het land geteisterd extreme regenval, gevolgd door overstromingen. Tientallen mensen kwamen om het leven en tienduizenden moesten hun huis ontvluchten. Ook hevige regenval en overstromingen komen vaker voor in het land, maar dit jaar zijn alle eerdere records gebroken. In Brisbane viel in februari in drie dagen maar liefst 66 centimeter. Dat is net zoveel als dat er in Londen in een heel jaar valt.
Klimaatontkenning
Hoewel de overstromingen deels te verklaren zijn door het weerfenomeen La Nina, speelt klimaatverandering een grote rol bij het toenemende aantal rampen. De Climate Council schreef in een statement: “Klimaatverandering is geen voetnoot bij het verhaal van de overstromingen. Het ís het verhaal.”
En dat verhaal kent een lange geschiedenis van ontkenning in Australië. De conservatieve regering, die tot afgelopen maand ruim negen jaar lang de koers bepaalde, was terughoudend met klimaatbeleid. Sterker nog: een beleid rondom klimaat ontbrak volledig.
Het gebrek aan klimaatbeleid heeft een oorzaak: Australië is ’s werelds grootste exporteur van steenkool. Ze verdienen er veel geld aan en bovendien wordt de eigen stroom nog grotendeels opgewekt met de vervuilende fossiele brandstof. Tijdens de klimaattop in Glasgow bleek dat Australië de hoogste broeikasgassenuitstoot door steenkool ter wereld heeft, bijna het dubbele van China.
Ondanks de vervuilende industrie en de schade hield de regering jarenlang stug vast aan steenkool. Tijdens de campagneperiode voor de nieuwe regeringskandidaten ging deze video viral, waarin oud-premier Scott Morrison gekscherend een blok steenkool presenteert in het parlement. “This is coal, don’t be afraid!”.
Biedt de nieuwe premier hoop?
In maart koos de Australische bevolking een nieuwe regering. Volgens de peilingen was klimaatverandering het belangrijkste thema voor 29 procent van de kiezers. Meer dan 75 procent van de bevolking maakt zich ernstige zorgen om klimaatverandering en wil dat steenkoolmijnen worden gesloten. De verkiezingen zijn mede daardoor ook gewonnen door Labor en de Groenen, die een compleet ander ingericht klimaatbeleid willen dan de conservatieven. Met Anthony Albanese als nieuwe premier, hoopt de bevolking op een regering die klimaatverandering serieus aanpakt.
...