Smeekbede miljonairs: laat ons meer belasting betalen
Een groep rijken uit verschillende landen, waaronder Nederland, doet een smeekbede om méér belasting te mogen betalen. ,,We vragen onze regeringen om de belasting voor mensen als wij te verhogen. Onmiddellijk. Substantieel. Permanent’’, stellen ze in een open brief.
Annemieke van Dongen 14-07-20, 16:39 Laatste update: 19:05
De brief is ondertekend door enkele tientallen superrijken als Disney-erfgenaam Abigail Disney, oprichter Jerry Greenfield van ijsmerk Ben & Jerry's en Morris Pearl, voormalig directeur van vermogensbeheerder BlackRock. ,,Zelfs in een welvarend land als Nederland komen in deze periode heel veel mensen in de knel. Dat is schandalig’', zegt ondernemer Hans Langeveld, een van de twaalf Nederlandse ondertekenaars van de petitie, in een telefonische toelichting. Langeveld verdiende zijn fortuin als headhunter en medeoprichter van een kredietverzekeringsmaatschappij. ,,Mensen met veel vermogen hebben het echt heel goed. Ik vind dat je dan best een grotere bijdrage kunt leveren aan een betere verdeling van de rijkdom.’’
De miljonairs schrijven dat ze veel verschuldigd zijn aan mensen die in de frontlinie tegen het coronavirus vechten. ,,Wij zijn niet degenen die op ic's voor de zieken zorgen. Wij besturen de ambulances niet die de zieken naar het ziekenhuis brengen. Wij vullen niet de schappen van de supermarkten en bezorgen geen eten bij mensen thuis. Maar wij hebben geld, veel geld. Geld dat keihard keihard nodig is, nu en komende jaren, als de wereld herstelt van deze crisis.’’
Wij zijn niet degenen die op ic's voor de zieken zorgen. Maar wij hebben geld, veel geld. Geld dat keihard keihard nodig is
Millionaires For Humanity
Liefdadigheid
Dat geld weggeven aan liefdadigheidsstichtingen lost de problemen die door corona worden veroorzaakt en blootgelegd niet op. ,,Regeringsleiders moeten de verantwoordelijkheid nemen om de benodigde budgetten bijeen te krijgen en eerlijk te verdelen’’, stelt de groep die zich Millionaires For Humanity noemt aan de vooravond van een G20-top. Ministers van financiën en centrale bankdirecteuren van de 20 grootste economieën vergaderen komend weekend virtueel over de coronacrisis. De pandemie maakt honderden miljoenen mensen werkloos en dreigt een half miljard mensen in armoede te drijven, waarschuwen de miljonairs. De impact daarvan zal volgens hen nog decennia voelbaar zijn.
De roep van rijken die meer belasting willen betalen is niet helemaal nieuw. Al voor de coronapandemie pleitte Patriotic Millionaires, een groep van zo'n 200 Amerikaanse superrijken (onder wie Disney en Pearl) voor een progressiever belastingsysteem. Critici stellen dat sommige leden van de groep zelf gebruik maken van de mazen in de wet die ze zouden willen sluiten. En dat niets de rijken ervan weerhoudt om vrijwillig méér belasting te betalen. ,,Er zijn 10 tot 12 miljoen miljonairs in dit land, wij zijn maar met ongeveer 200'', reageerde een van de Amerikaanse leden, Karen Seal Stewart, eerder. ,,Dus welk verschil kunnen wij nou maken?’’
Jeff Bezos
De brief van Millionaires For Humanity is een initiatief van Patriotic Millionaires, Oxfam en onder andere de Club van Rome. Bekende miljardairs als Bill Gates, Warren Buffet en Mark Zuckerberg ontbreken op de lijst met ondertekenaars. Miljardairs zagen hun vermogen sinds het begin van de coronacrisis flink toenemen, bleek onlangs. Zo verdiende de rijkste man op aarde, Amazon-oprichter Jeff Bezos, miljarden aan de pandemie. Zijn webwinkel Amazon profiteerde gigantisch van de lockdown waarin veel winkels hun deuren moesten sluiten.