Beursschandaal schokt Londense City
Van onze correspondent Gert-Jan van Teeffelen op 24 maart '10, 20:00, bijgewerkt 24 maart '10, 21:03
LONDEN - In de Londense City is geschokt gereageerd op de arrestatie van zeven bankiers en handelaren op verdenking van handel met voorkennis. Zij werden dinsdag en woensdag van hun bed gelicht in wat nu al het grootste beursschandaal van de Britse hoofdstad wordt genoemd.
Dat het om een grote zaak gaat, blijkt uit de massale inzet van toezichthouders en rechercheurs. De Financial Services Authority (FSA) en het Serious Organised Crime Agency (Soca) hebben 143 mensen bij het onderzoek betrokken.
Zij deden invallen in zestien huizen en kantoren in Londen, Kent en Oxfordshire. Hierbij werden onder meer computers en documenten in beslag genomen, die verband zouden houden met een ‘verfijnd en langlopend’ complot. Het onderzoek blijkt al in 2007 te zijn begonnen.
Significante winsten
‘Vermoedt wordt dat professionals uit de City vertrouwelijke informatie, direct of anders via tussenpersonen, hebben doorgespeeld aan handelaren die op basis hiervan hebben gehandeld en dientengevolge significante winsten hebben behaald’, aldus een verklaring van de FSA.
De politie heeft geen namen genoemd, maar tot de verdachten behoort naar verluidt een managing director van Deutsche Bank en een medewerker van Moore Capital, een invloedrijk Amerikaans hedgefonds dat 15 miljard dollar (ruim 11 miljard euro) onder beheer heeft.
Deutsche Bank zegt volledig te zullen meewerken aan het onderzoek, waarbij ook een handelaar van het effectenhuis Novum Securities zou zijn betrokken. Exane, een dochter van het Franse BNP Paribas, heeft eveneens bevestigd dat een handelaar is gearresteerd. Ze zullen na hun verhoren op borgtocht vrijkomen.
Felle kritiek
De FSA kan succes goed gebruiken. De financiële toezichthouder is fel bekritiseerd vanwege zijn rol in de bankencrisis. Wat betreft het vervolgen van handel met voorkennis werd eerder deze maand pas de eerste veroordeling binnengehaald. Een ex-partner van het effectenhuis Cazenove moet 21 maanden de cel in vanwege het doorgeven van tips aan een bevriende relatie.
Ook een andere Britse opsporingsinstantie liet woensdag van zich horen. Het Serious Fraud Office (SFP) maakte bekend drie directeuren van de Britse tak van Alstom te hebben gearresteerd. Dit Franse concern is mede bekend van zijn hogesnelheidstreinen.
Omkoping
Het drietal, 44 tot 52 jaar oud, wordt verdacht van omkoping, witwassen en valsheid in geschrifte in verband met het binnenhalen van buitenlandse contracten. Ook zij werden in alle vroegte uit hun huizen gehaald. Het SFO heeft 109 rechercheurs op de zaak gezet en tientallen agenten hielpen bij invallen op negen plaatsen in Engeland.
Alstom ontkende twee jaar geleden nog dat er een corruptieonderzoek tegen het bedrijf liep, nadat de zakenkrant The Wall Street Journal had gemeld dat er onder meer in Brazilië was gerommeld met contracten.