Piramidespel zet Bitcoin weer in schijnwerpers
•Jeroen Molenaar
Wat er precies aan de basis ligt voor de plotselinge stijging van de Bitcoin, is niet helemaal duidelijk. De één zegt dat het komt door hernieuwde interesse vanuit China en Wall Street, de ander wijst op een piramidespel van Russische origine, waar vooral Chinezen in lijken te tuinen.
Rally
Feit is dat de Bitcoin de afgelopen dagen aan een rally is begonnen. Op verschillende Bitcoin-beurzen zou de virtuele munt zelfs even door de $500 zijn geschoten. En dat is, sinds de turbulentie van vorig jaar, niet meer waargenomen.
Bitcoin is een volledig digitaal betaalmiddel, wat bestaat uit een unieke reeks cijfers en letters. Het systeem is in 2009 bedacht door de mysterieuze Japanner Satoshi Nakamoto. Betalingen in bitcoin gaan rechtstreeks van betaler naar ontvanger, zonder tussenkomst van een bank. Ook is er geen overheid of centrale bank die de munt reguleert.
In 2014 viel de voornaamste Bitcoin-beurs Mt. Gox van zijn voetstuk. Een grote diefstal van de virtuele munt schrok de Bitcoin-gebruiker af. En berichten over de Bitcoin als smeermiddel voor online drugshandel en vervalsing van identiteitsbewijzen en creditcards plaatsten de munt verder in kwaad daglicht. De munt was het voornaamste betaalmiddel op de website Silk Road, die door criminelen werd gebruikt om in drugs te handelen.
'Blockchain'
Dat neemt niet weg dat grote banken als Citigroup, Barclays - en ook Nederlandse grootbanken - met grote interesse kijken naar de onderliggende technologie van de Bitcoin, de 'blockchain'. Omdat er geen tussenpersonen nodig zijn - zoals centrale banken - zou de Bitcoin een uiterst efficiënt betaalmiddel kunnen zijn.
Dat de nieuwe Bitcoin echter ook een kans biedt aan oude vormen van list en bedrog, blijkt uit berichten in de Financial Times van donderdag. De Britse zakenkrant wijst erop dat er, met name vanuit Chinese hoek, gerept wordt over een nieuw 'sociaal-financieel netwerk' in de Bitcoin.
Het zou gaan om 'MMM', opgezet door Sergey Mavrodi. Dit voormalige Russische parlementslid, ooit in de gevangenis beland voor fraude, belooft deelnemers rendementen van 100% per maand, alsook een bonus voor het aanmelden van nieuwe leden - typische kenmerken van een klassiek piramidespel, aldus The Financial Times.
Bron: FD.nl