Pouw Automotive Groep, tot voor kort een van de grootste dealerholdings van Nederland, is dinsdagmorgen failliet verklaard. Voor tien dealerbedrijven is surseance aangevraagd. Pouw Automotive Groep B.V. Autobedrijf Pouw in zwaar weer door slechte markt Mercedes-Benz Europese automarkt raakt verzadigd door minder kooplustige bevolking
Dat maakte Pouw dinsdag bekend in een verklaring. Pouw was vorig jaar nog de vierde autodealer van Nederland met in het portfolio de merken Peugeot, Volkswagen en Audi. Het bedrijf verkeerde al langer in financiële problemen.
Surseance
Voor tien Peugeot-dealerbedrijven van de Pouw Automotive Groep in de regio Amsterdam is surseance van betaling aangevraagd. Ook vijf regionale schadeherstelbedrijven van Pouw Automotive zijn failliet verklaard. Tot curatoren zijn benoemd Roel Jonker en Dennis Steffens van Van Diepen Van Der Kroef advocaten te Utrecht.
De dealers en schadebedrijven blijven wel gewoon open, omdat op korte termijn een doorstart wordt verwacht. Klanten zullen geen hinder ondervinden, zegt het management van de Pouw Automotive Group, dat verder geen toelichting wil geven.
Gevolgen werkgelegenheid mogelijk beperkt
Bij een doorstart blijft naar verwachting een groot deel van de werkgelegenheid behouden. De Peugeot-dealerbedrijven bevinden zich in Amstelveen, Amsterdam, Heemstede, Hoofddorp, Leiderdorp, Lisse-Hillegom, Noordwijk en Velserbroek.
Het management heeft de afgelopen maanden tevergeefs gezocht naar geschikte overnamekandidaten voor de Peugeot-dealers en de vijf regionaal verspreide schadebedrijven. Er was bij veel partijen wel interesse in bedrijfsonderdelen, aldus Pouw in de verklaring.
'Snelle doorstart'
Het bedrijf rekent op een 'snelle doorstart' gezien de 'vergevorderde besprekingen' met enkele partijen voor de dealer- en schadebedrijven. Zonder de schuldenlast is een gezonde bedrijfsvoering namelijk wel mogelijk, zegt de dealerholding. Ook zal een doorstart het banenverlies naar verwachting beperken tot enkele tientallen ontslagen.
De betreffende dealer- en schadebedrijven tellen in totaal circa 200 arbeidsplaatsen. De Pouw Automotive Groep zelf is in de afgelopen periode flink afgeslankt, waardoor het verlies aan werkgelegenheid beperkt blijft tot vier arbeidsplaatsen.
'Gezonde resultaten'
Voor de lease- en verhuurmaatschappijen Lease Unlimited, Auto Lease Zwolle en Pouw Rental en de Volkswagen- en Audi-dealers van Pouw heeft het faillissement geen gevolgen, zegt het management van Pouw. 'Deze onderdelen laten gezonde financiële resultaten zien. Met de steun van de importeur en financiers worden deze activiteiten voortgezet.'
Pouw Automotive raakte vorig jaar in grote financiële problemen door een agressieve overnamestrategie en tegenvallende autoverkopen. Pouw, dat toen nog 700 medewerkers telde en de vierde autodealer van Nederland was, moest in december al faillissement aanvragen voor de dealervestigingen in Groningen en Drenthe, die de merken Kia, Opel en Mazda vertegenwoordigen.
Stern
Enkele maanden daarvoor had de beursgenoteerde dealerholding Stern al aangegeven uit te zijn op een fusie met Pouw maar Stern zag daar later toch van af. Wel bereikte de Stern Groep in januari met de curator overeenstemming om de in december failliet verklaarde dealerbedrijven van Pouw Noord in Assen en Groningen over te nemen. Daarbij ging het om een doorstart van Wander Assen en Van der Molen Groningen onder de naam Wander.
Die overname past in het streven van Stern om een landelijke dekking te realiseren. De betrokken importeurs van automerken Opel en Kia gaven ook hun goedkeuring aan de plannen. Stern heeft de vijftig van de oorspronkelijke 110 medewerkers van Pouw Noord een arbeidsovereenkomst aangeboden.
Omzetdoelstelling
De Pouw Automotive Groep had jaren geleden de ambitie binnen enkele jaren uit te groeien tot een concern met een omzet van bijna € 1 mrd. Van de ambitieuze expansieplannen die grootaandeelhouder Jan Pouw (68) van Pouw Automotive Groep in 2008 lanceerde is niets terecht gekomen. Het uitbreken van de financiële crisis en het instorten daarna van de Nederlandse automarkt, voorkwamen dit.
In de zomer van 2011 ging Pouw weer op overnamepad, hij nam dealerholdings in Groningen, Haren en Veenendaal over en kondigde in een interview met Het Financieele Dagblad aan binnen een jaar voor € 200 mln aan acquisities te willen doen. Pouw zei met zijn dealervestigingen landelijke dekking na te streven.
Ook in 2012 nog overnames
De strategie om binnen enkele jaren op een omzet van tussen de € 800 mln en € 1 mrd uit te komen stond nog overeind, maar zou als gevolg van de crisis één of twee jaar later worden gerealiseerd, aldus Pouw in het interview. Ook in 2012 volgden nog overnames. Maar als gevolg van dat expansieve beleid raakte de dealerholding met zeer zware financieringslasten opgezadeld