De Russische kernwapens
Regelmatig schermt Putin ermee. Moeten we dat serieus nemen? Dat gedreig niet (het Kremlin weet beter), die kernwapens op zich wel.
Hoe kwam de Sovjet-Unie daar eigenlijk aan? Het antwoord is: geheel op eigen kracht, op een enkel lullig spionnetje (Klaus Fuchs) na. Ik zei het al vaker: met hun fysici was niks mis. Terwijl de VS voor, tijdens (Niels Bohr werd door Britse commando's uit Denemarken ontvoerd) en direct na de oorlog zo'n beetje alle Europese fysici met enige naam naar zich toe zagen komen, vrijwillig of onder enige zachte dwang (Farm Hill*), moesten de Russen het met hun eigen fysici doen.
Of met wat er achter bleef in wat men in de Koude Oorlog Oost-Europa ging noemen. Niet slecht (ik weet iets van exacte wetenschappers in Roemenië en DDR), maar ouderwets, geïsoleerd, en met nauwelijks budgetten voor onderzoek. En te weinig.
Zo jammer. Vooral de schuld van generaal Patton. Toen hij zijn Russische collega ergens nabij Berlijn in voorjaar 1945 de hand schudde, schijnt hij gemompeld te hebben: "You bastard. You are the next!"
Bedankt, Patton. Daar hebben we in Europa dus 40 jaar Koude Oorlog aan te danken gehad, ik mijn partiële Berufsverbot, en nu weer die ellendige Oekraïne-oorlog.
Als de VS geen echte wereldwijde vrede wilden, hadden ze Patton beter door kunnen laten stoten? Nou nee, kweenie, dat was een nog groter bloedbad geworden dan nu in Oekraïne.
*) In 1945 zagen de geallieerden vooral de Duitse fysici als het 'gevaar'. Zij werden gearresteerd en vervolgens in het Engelse Farm Hill geïnterneerd en afgeluisterd. De in mijn ogen geniale maar op politiek gebied wat naïeve/ongeïnteresseerde Werner Heisenberg schrijft op 2 mei 1945 naar zijn vrouw Elizabeth het volgende over die 'arrestatie':
".... there suddingly appear three armed men on the terrace. ... We at first think they must be SS, but the Americans at once ask for me. Colonel Pash, the leader of the group, wants to speak to me alone. Then, a wild shooting erupts outside ....
After ten minutes it turns silent. One major general reports that one SS man is dead, two wounded, the rest has escaped."
Dat was in Urfeld, nabij het Haigerloch, waar Heisenberg met zijn van de nazi Diebner afgekeken 'Urankügel' ondanks de oorlog kernonderzoek deed, gericht op vreedzame kernenergie. Over die avond schrijft Heisenberg:
"The situation in Urfeld from a military point is now quite weird: there are ten Americans; 500 m above on the ridge there is a complete unit of German mountain troops that probably wants to surrender. ..."
Ook theoretisch fysici zijn gewone mensen. Een van de besten (ook volgens Robert Oppenheimer) van de vorige eeuw hield gewoon van zijn vrouw, en schreef haar regelmatig als ze niet bij elkaar konden zijn. Die brieven zijn verzameld door zijn dochter Anna Maria, en vertaald in het Engels door zijn schoondochter Irene.
Ik herhaal: tussen Heisenberg en mij zit slechts 1 handdruk. En, al is het in mijn geval veel kleiner, ook ik weet wat werken onder politieke druk of verdachtmakingen is.
Ik was een Zuilens jochie dat goed rekenen kon en over natuurkundige dingen nadacht al voor ik het op de HBS kreeg. Dat op zijn 14de de sterrenkundige prof. Cees de Jager belde met een vraag, en een uitgebreid en zeer vriendelijk antwoord kreeg.
Nu sta ik in de archieven van zowel de Stasi als de AIVD. Ik, ooit een jochie dat zijn hart volgde, omdat fysica zijn lust en zijn leven, zijn bloed was. Ik kan niet anders denken...
Scheldt maar op me. Noem me een opschepper, ik wacht op de volgende kritische post van onderofficier kwekkel. Je hebt er weinig van begrepen, jochie.