Paus in tranen om het lijden van Oekraïense volk
Paus Franciscus barstte vandaag in huilen uit tijdens een toespraak in Rome, toen hij over het Oekraïense volk begon te praten. Op het Piazza di Spagna, waar de Spaanse Trappen op staan, leidde de paus een gebed op de heilige feestdag ter ere van Maria’s onbevlekte ontvangenis. ‘Heilige Maria, vandaag had ik u namens het Oekraïense volk willen bedanken’, begon de paus met trillende stem, waarna hij voor ongeveer dertig seconden stilviel.
Het publiek, waaronder de Romeinse burgemeester Roberto Gualtieri die naast de paus stond, begon te applaudisseren toen de geestelijk leider zichtbaar zachtjes begon te huilen. Toen Franciscus zich had herpakt, vervolgde hij zijn toespraak met: ‘In plaats daarvan moet ik smeekbedes aan u overbrengen, van kinderen, van ouderen, van vaders en moeders, van jonge mensen van het martelaarsland, dat zo veel moet lijden’.
Sinds het begin van de Russische invasie, eind februari, heeft paus Franciscus Oekraïne in bijna al zijn toespraken genoemd. Aanvankelijk probeerde de paus zich nog enigszins neutraal op te stellen, maar inmiddels heeft hij felle kritiek geuit op Moskou. Zo maakte hij gisteren in een toespraak de vergelijking tussen de oorlog in Oekraïne en de Jodenvervolging door de Duitse nazi’s tijdens de beginjaren van de Tweede Wereldoorlog.