Hongaarse diplomaten bespioneren journalisten, ook in Nederland
Auteur: Bram van Eijndhoven, bnr.nl
Hongaarse en andere Europese journalisten die als kritisch op de Hongaarse overheid worden bestempeld worden bespioneerd door Hongaarse diplomaten in de EU. Onder meer Nederlandse journalisten worden in de gaten gehouden. Informatie over hun werk en acties wordt gerapporteerd aan hoge Hongaarse overheidsfunctionarissen.
'Er zijn via een Wob-procedure nu allemaal documenten naar voren gekomen waaruit blijkt dat zeker de Hongaarse ambassade in Den Haag heel actief is in het bespioneren van ook Nederlandse journalisten', zegt correspondent in Hongarije Stefan Bos. 'Het blijkt uit onder andere de diplomatieke kabel dat er ook heel veel interesse is in bijvoorbeeld weekblad De Groene Amsterdammer. Daarover wordt gezegd dat het lijkt alsof ze alleen maar negatieve verhalen over Hongarije schrijven. Specifiek wordt de corruptie aangehaald, en verhalen over gezinnen in de LHBTQ+-gemeenschap.'
De Hongaren volgen journalisten uit alle hoeken van het hele Nederlandse medialandschap. 'Er wordt gekeken naar de Nederlandse radio en televisie, en er wordt gesproken over Follow the Money en dat soort dingen', aldus Bos. 'Het verbaast mij niet helemaal, want ik stond zelf ook al op een zwarte lijst. Dit lijkt een verlengde daarvan te zijn. Ze gaan dus nog steeds door hiermee, en dit gebeurt in zeker elf landen.'
Pegasus-software
Volgens Bos wordt de verkregen informatie ingezet om in Hongarije journalisten te intimideren en onder druk te zetten. 'Om hen af te schilderen als gevaar voor de veiligheid van het land. En dat is al gebeurd. Eerder was er ook al de rel rondom de Israëlische Pegasus-software, waarmee de Hongaarse overheid vorig jaar inbrak op telefoons van journalisten. Daarmee konden ze heel ver inbreken, zelfs je camera overnemen en dat soort dingen, om mensen onder druk te zetten om anders te berichten en te schrijven over de Hongaarse regering.'
Ook in Hongarije is het bespioneren van Europese journalisten groot nieuws. 'Hongarije wil heel graag dat geld uit het Europees herstelfonds van 7,2 miljard euro', legt Bos uit. 'Toen al werd gezegd: we gaan eerst eens even kijken hoe de rechtsstaat bij jullie functioneert. Dit schandaal helpt daar op z'n zachtst gezegd niet bij. Er wordt nu al druk gezet op de Europese Commissie om dat geld niet naar Hongarije te sturen, want dan hebben ze helemaal geen stok meer achter de deur om Hongarije onder druk te zetten om de rechtsstaat te verbeteren en de druk op journalisten te verminderen. Dus ik verwacht zeker dat dit in Brussel in de gaten zal worden gehouden.'