Galapagos op schema in onderzoek naar taaislijmziekte
03-01-2018
Het biotechbedrijf zegt op koers te zitten om midden 2018 de eerste resultaten te publiceren over de heilige graal van de sector, de drievoudige combinatietherapie.
Voor wie geen doctoraat geneeskunde heeft, is de update van Galpagos over het onderzoek naar taaislijmziekte of mucoviscidose, een moeilijk te behandelen aandoening die kan leiden tot groeiachterstand en luchtwegeninfecties, niet bepaald vlotte lectuur.
De essentie is echter dat de Mechelaars zeggen op schema te zetten om midden 2018 de allereerste resultaten vrij te geven van de eerste klinische test met een 'triple combo'. Zo'n drievoudige combinatie is een pil met drie afzonderlijke componenten. Zo'n 'troepensterkte' is nodig om de complexe ziekte klein te krijgen. Experts verwachten dat zo'n triple combo de bestaande medicijnen van de markt zal verdrijven.
Dat Galapagos op schema zit, is belangrijk. Het beleggersenthousiasme rond het onderzoek naar mucoviscidose is groot, maar rivaal Vertex heeft intussen een aanzienlijke voorsprong uitgebouwd met op dit ogenblik vier combinatietherapieën in een tweede klinische testfase.
Vertex is van plan minstens één therapie gedurende de eerste jaarhelft naar de derde en laatste klinische testfase te promoveren, wat volgens beurshuis Jefferies aangeeft dat Galapagos en onderzoekspartner AbbVie zo'n twee jaar vertraging hebben opgelopen. Dat hoeft volgens analist Peter Welford echter geen beletsel te zijn, aangezien dokters en ziekteverzekeraars zonder twijfel een tweede, rivaliserende combotherapie met open armen zouden ontvangen.
De sterke onderzoeksresultaten hebben de beurskoers van Vertex het voorbije jaar op Nasdaq ruim verdubbeld. Galapagos moest het stellen met 'slechts' 25 procent winst.