‘Zolang energie over zee wordt vervoerd, heeft de wereld Exmar nodig’
Het bedrijf hield dinsdag zijn algemene vergadering.
Over de dreigende beursexit van Exmar konden de aandeelhouders op de algemene vergadering van de gastankerrederij dinsdag geen vragen stellen. Dat het bedrijf een turnaround heeft gemaakt, werd opnieuw duidelijk.
‘Ik ga tijdens deze zitting even een stapje terugzetten’, kondigde voorzitter en grootaandeelhouder Nicolas Saverys aan bij de aanvang van de algemene vergadering op het Antwerpse hoofdkwartier van Exmar
‘De vergadering zal neutraler kunnen verlopen, rekening houdende met de intentie van mijn patrimoniummaatschappij om een uitkoopbod te lanceren.' Saverys liet het voorzitterschap voor de duur van de zitting over aan medebestuurder Michel Delbaere.
De essentie
Op de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering van Exmar mochten geen vragen worden gesteld over het uitkoopbod van grootaandeelhouder en voorzitter Nicolas Saverys.
Exmar kan terugblikken op een boerenjaar en ziet ook brood in nieuwe vormen van energievoorziening.
De aandeelhouders keurden de uitkering van een royaal dividend van 1 euro bruto goed.
De aandeelhouders, die met het oog op dat uitkoopbod talrijk waren opgedaagd aan de Antwerpse Gerlachekaai, kregen de boodschap tijdens en na de algemene vergadering geen vragen te stellen over de dreigende beursexit.
Het prospectus bij het uitkoopbod ligt ter goedkeuring voor bij de Belgische beurswaakhond FSMA, waardoor zowel het Exmar-management als voorzitter Saverys genoodzaakt is de lippen stijf op elkaar te houden.
Daarmee werd de angel uit de vergadering gehaald en begon Exmar-CEO Francis Mottrie met een terugblik op 2022, een boerenjaar voor de rederij. Exmar heeft de wind in de rug sinds de Russische inval in Oekraïne en de omwentelingen op de Europese energiemarkt, waar een stormloop op aardgas ontstond.
'We verkochten onze drijvende lng-fabriek Tango, bereikten een vijfjarige overeenkomst voor de verhuur van onze FSRU Eemshaven aan de Nederlandse gasnetbeheerder Gasunie en sloten een tienjarig contract voor het charteren van het opslagschip Excalibur', zette Mottrie alles op een rijtje.
De Excalibur en de Tango liggen in Dubai om ze gebruiksklaar te maken voor de activiteiten van ENI.
‘De Excalibur en de Tango liggen in Dubai om ze gebruiksklaar te maken voor de activiteiten van ENI, het energiebedrijf dat de tuigen in Congo-Brazzaville zal inzetten om gas te exporteren.' Als de Tango goede prestaties levert, kan die een extra premie van 44 miljoen euro opleveren.
De topman zag ook de vraag naar energietransport over zee, de historische corebusiness van Exmar, opnieuw aantrekken. Niet alleen de vraag naar aardgas nam toe, ook het wegvallen van ammoniak uit Rusland - aangevoerd via de Baltische Zee en de Zwarte Zee - werd vervangen door aanvoer vanuit de VS of nog verder. 'Daardoor steeg de transporttijd en namen de tarieven toe', aldus Mottrie. 'In onze sector moet je de geopolitieke omgeving continu in de gaten houden.'
Het meest nijpende geopolitieke risico voor Exmar? Dat Poetin een bom gooit op de haven van Antwerpen of Rotterdam.
'Wat is voor Exmar het meest nijpende geopolitieke risico?', wilde een aandeelhouder weten. ‘Dat Poetin een bom gooit op de haven van Antwerpen of Rotterdam', aldus Saverys. 'Op de langere termijn is er de decarbonisering van de energiesector.'
Met zijn focus op fossiele energie kan Exmar bezwaarlijk een groen bedrijf worden genoemd, maar het zet fel in op innovatie. 'Er komt steeds meer politieke regulering over duurzaamheid en in financiële rapporten vergt dat aspect steeds meer aandacht', zei Mottrie.
1 euro
DIVIDEND
Door de goedkeuring van het dividend van 1 euro zakt het uitkoopbod van Saverys evenredig, van 12,1 naar 11,1 euro.
Na het gastijdperk ziet Exmar (verre) toekomstmuziek in een alternatieve energiebron als waterstof - 'We maken deel uit van de Belgische waterstofcoalitie' - en de opslag van CO2.
'Zolang energie over zee wordt vervoerd, zal de wereld Exmar nodig hebben', besloot de CEO. Tot slot werd de uitbetaling van een dividend van bruto 1 euro per aandeel goedgekeurd, ondanks tegenkanting van enkele kleinere aandeelhouders. Ze stemden zoals aangekondigd tegen de uitkering van het dividend, uit onvrede met het volgens hen te karige uitkoopbod.
Door de goedkeuring van het dividend van 1 euro zakt het uitkoopbod van Saverys evenredig, van 12,1 naar 11,1 euro.