Dit is niet het resultaat waarop Donald Trump gerekend had
De kandidaten die hij het openlijkst steunde, werden afgestraft. En zijn rivaal voor de Republikeinse nominatie in 2024 maakte een schitterende beurt. Geen wonder dat Donald Trump erg slechtgezind is.
Donald Trump had er zin in, de jongste dagen – dat zag je zo. Op rally’s om de Republikeinse kandidaten te steunen had hij het naar gewoonte vooral over zichzelf, steeds nadrukkelijker koketterend met de ‘grote, grote beslissing’ die hij ‘hoogstwaarschijnlijk zal nemen’ op 15 november. Zijn kandidatuur voor 2024 dus. Dinsdag telefoneerde hij nog twee keer met Kari Lake, de gouverneurskandidate in Arizona: ‘Go get ’em, girl’, zei hij tegen zijn gedoodverfde running mate.
Toen begonnen de uitslagen binnen te komen. Een van de allereerste was die van de gouverneursverkiezingen in Florida. De Republikein Ron DeSantis, die in 2019 gouverneur werd na een zeer nipte overwinning, behaalde nu meer dan 60 procent van de stemmen en zelfs een duidelijke meerderheid onder de latino’s. Helemaal de stunt waarop DeSantis gehoopt had. Het kan hem alleen maar helpen als hij meedingt naar de Republikeinse nominatie voor het presidentschap.
In Mar-a-Lago, het resort in Florida waar Trump woont, steeg er onder diens gasten gejouw op toen DeSantis – nochtans een partijgenoot – in beeld kwam. Trump trok meteen in de aanval. Enkele dagen geleden noemde hij DeSantis al ‘DeSanctimonious’ (‘de schijnheilige’) – een nieuwe aanwinst in het arsenaal denigrerende termen voor zijn concurrenten. Maar na DeSantis’ resultaat trok Trump een ander register open: dat van de bedreiging. ‘DeSanctimonious denkt beter twee keer na voor hij zich kandidaat stelt in 2024, want ik ken heel wat niet zo fraaie geheimen over hem,
die dan niet lang meer geheim zullen blijven.’
Crazy Caucus
Als Trumps humeur al bedorven was door de populariteit van de man die hem zou durven te beconcurreren binnen de Republikeinse Partij, dan werd het ongetwijfeld nog erger door andere uitslagen. Dé tendens is immers dat de Republikeinen het minder goed doen dan ze gehoopt hadden, en dat nogal wat kandidaten die uitdrukkelijk door Trump gesteund werden het onderspit delven. Er stonden honderden verkiezingsontkenners op de lijsten, kandidaten die nog altijd volhouden dat Trump de verkiezingen van 2020 eigenlijk
gewonnen heeft en dat Joe Biden dus niet de echte president is. Velen van hen raakten verkozen: de Freedom Caucus in het Huis van Afgevaardigden – in de perstribunes van het Congres de ‘Crazy Caucus’ genoemd – zal ongetwijfeld flink groeien. Maar de opvallendste en radicaalste kandidaten, die vaak dankzij Trumps steun de voorverkiezingen gewonnen hadden, beten wel opvallend vaak in het zand.
D. Vance werd dan wel tot senator voor Ohio verkozen, maar Mehmet Oz en Doug Mastriano in Pennsylvania, Don Bolduc in New Hampshire – allemaal Trump-protegés – werden dat niet, en voor zijn kroonprinses Kari Lake is het hangen of wurgen. Frank Luntz, een Republikeinse topstrateeg, reageerde op CNN meteen dat er dringend overleg moet komen over de selectie van de kandidaten. Als ook Herschel Walker – de ex-footballspeler die in de eighties nog voor Trumps team speelde – naast de belangrijke senaatszetel in Georgia grijpt, wat blijft er dan nog over van Trumps reputatie als de man wiens ring je moet kussen om verkozen te raken?
Nutteloze kat
Ook de verkiezingsresultaten in Georgia moeten de voormalige president trouwens zorgen baren. Niet alleen presteerde Herschel Walker er erg zwak (zelfs als hij alsnog net zou winnen), twee Republikeinen wier bloed Trump wel kan drinken, boekten puike resultaten: gouverneur Brian Kemp en vooral kiessecretaris Brad Raffensperger, de man die indertijd weigerde om 11.000 stemmen voor Trump te fabriceren. Als de Republikeinse kiezers twee prominente mensen belonen die weigerden mee te werken aanTrumps couppoging, is dat ook geen veeg teken voor Trumps eigen populariteit?
De sympathie voor Trump is bij het establishment van de Republikeinse Partij nooit groot geweest: uiteindelijk heeft die de partij in 2016 gekaapt, en zolang de kat maar muizen ving, mocht ze blijven. Maar wat als zijn partijgenoten bedenken dat de kat niet erg veel nut meer heeft?
Zonder zelf op de stembrief te staan, is Trump zo misschien wel dé verliezer van de dag. CNN meldde echo’s uit Mar-a-Lago dat zijn woede-uitvallen door het gebouw galmden.