#2: Galapagos' droomverhaal
04 januari 2016 01:00
Het zou het jaar van Galapagos worden, en dat was het ook. Zijn reumamedicijn heeft alles om een kaskraker te worden. En de notering op Nasdaq bleek een schot in de roos.
Galapagos GLPG -0,04% zet het jaar in met een mooie rally. Beleggers willen de boot niet missen, zeker niet met de publicatie van cruciale studieresultaten voor zijn reumamedicijn filgotinib in het vooruitzicht. D-day is aangebroken. (1) Filgotinib werkt verbluffend goed, blijkt uit een studie op 600 patiënten. ‘Als je hier geen felicitaties voor krijgt, weet ik het niet meer’, reageert CEO Onno van de Stolpe. ‘We hebben goud in handen.’
Alles wijst erop dat filgotinib een topmedicijn wordt, ook al zijn er tal van reumamedicijnen op de markt en moet filgotinib nog een grotere patiëntenproef doorstaan. Analisten verwachten een piekomzet van enkele miljarden. Beleggers zijn door het dolle heen. In een mum van tijd is het bedrijf 1 miljard euro waard.
IJzer moet je smeden als het heet is, moet Van De Stolpe gedacht hebben. Met filgotinib op zak trekt hij met limo en private jet naar grote investeerders in de VS. Galapagos haalt op Nasdaq 317 miljoen dollar op, een van de grootste beursintroducties ooit in de sector. (2) ‘Galapagos op het grote scherm op Times Square. Mooi hoor. Het is een droomverhaal. Het is niet anders’, zegt de CEO opgewonden vanuit New York. Twee weken later sneuvelt ook de drempel van 2 miljard euro. (3) ‘Groots en meeslepend. Zo heb ik het graag’, zegt Van De Stolpe bij een broodje mozzarella in een Antwerps lunchcafé. ‘17 jaar hebben we erover gedaan om te staan waar we nu staan.’
Galapagos heeft zijn werk gedaan. De bal ligt nu in het kamp van AbbVie. Dat Amerikaanse farmabedrijf is sinds 2012 partner van Galapagos en kan het reumamedicijn naar zich toetrekken op voorwaarde dat het 200 miljoen dollar betaalt. De klok tikt. Niemand twijfelt eraan dat AbbVie de optie licht. Meer zelfs. Het idee dat AbbVie misschien wel eens Galapagos zal kopen wint aan populariteit. De koopadviezen bij analisten stapelen zich op. Het beurshuis Jefferies plakt een koersdoel van 73 euro op het
Eind september. Een donderslag bij heldere hemel. (4) AbbVie haakt af. Het ziet meer potentieel in een eigen, intern ontwikkeld reumamedicijn. ‘Wat weet AbbVie dat wij niet weten?’, vraagt een analist. In een droog en erg kort persbericht meldt AbbVie onder andere dat filgotinib bij hoge dosissen onvruchtbaarheid bij mannen kan veroorzaken. Een neveneffect dat lang onder de radar was gebleven en het omzetpotentieel kan beperken. Credit Suisse verlaagt zijn prognose voor de piekverkoop van 4,2 naar 3,5 miljard dollar. Kortom, filgotinib blijft een potentiële kaskraker. Geen man overboord.
Toch gaat in enkele dagen/weken tijd 1 miljard euro beurswaarde in rook op. ‘Bij ons alleen maar blije gezichten’, zegt Van De Stolpe tot ieders verbazing. ‘We geloven dat Galapagos een nieuw en beter partnerschap kan sluiten’, klinkt het. Dat is geen grootspraak, blijkt twee dagen voor de kerstvakantie. Galapagos haalt het Amerikaanse Gilead binnen. (5) Dat legt een bom geld op tafel en wordt met 15 procent van de aandelen ook de grootste aandeelhouder. De cash op de rekening van Galapagos zwelt aan tot 1 miljard euro. ‘De ambitie is de grootste biotechspeler in Europa te worden. Dat komt dichterbij. Galapagos is een rolmodel geworden.’
En 2016...
Galapagos en zijn kersverse partner Gilead beginnen de laatste studiefase voor filgotinib als middel tegen reuma en de ziekte van Crohn. Ook zal duidelijk worden welke andere ziektes het met filgotinib wil bestrijden. En wat doet Galapagos met de 1 miljard euro cash op de rekening? De CEO sprak over een versnelling van de eigen onderzoeksprojecten. Komt een medicijn tegen taaislijmziekte dichterbij? En gaat het bedrijf op zoek naar overnames?
Bron: De Tijd