Keuze voor rijkere klant levert Bijenkorf nu al succes op
Wouter Keuning
Vandaag, 06:00
Update: vandaag, 07:51
De Bijenkorf besloot in 2013 vijf van de twaalf filialen te sluiten en de resterende winkels een upgrade te geven.
Het filiaal van de Bijenkorf in Utrecht die een upgrade krijgt. Hollandse Hoogte
Keuze voor luxe levert warenhuisketen Bijenkorf nu al meer omzet en winst op (PDF)
Terwijl V&D is verwikkeld in een overlevingsstrijd en Hema naarstig op zoek is naar hernieuwde winstgevendheid, realiseert de Bijenkorf, midden in een periode van reorganisaties en verbouwingen, winst en omzetgroei. In 2013 is de pijnlijke keuze gemaakt 5 van de 12 filialen te sluiten en tegelijk werd besloten de overblijvende filialen een flinke upgrade te geven. 'Van die strategie plukken wij nu al de vruchten', zegt de Nederlandse topman Giovanni Colauto in gesprek met het FD.
Uit de cijfers die het bedrijf donderdag deponeert, blijkt dat het warenhuisconcern zijn vergelijkbare omzet (dus zonder de gesloten filialen mee te rekenen, red.) afgelopen boekjaar met 6% heeft zien stijgen tot €572 mln (inclusief concessies). Als de gesloten filialen wel worden meegerekend, daalde de omzet met 1,8%. 'Dat betekent dat de omzet van die filialen voor het grootste deel al gecompenseerd wordt door verkopen online en de verkopen in onze andere filialen', aldus Colauto. Terwijl de investeringen met €6 mln werden opgeschroefd tot €25 mln, nam de nettowinst van het bedrijf afgelopen jaar toe van €8 mln tot bijna €11 mln.
Verwachtingen overtreffen
Colauto, die vanaf 2001 cfo was van het concern en sinds drie jaar de hoogste baas, stelt dat er nog veel ruimte is voor verbetering in de komende jaren. De kleinere filialen in Den Bosch, Breda en Groningen sluiten in het voorjaar van 2016 en ondertussen wordt er gewerkt aan de verbouwing van de warenhuizen in onder meer Utrecht en Amsterdam. 'Uiteindelijk is het ons doel om de verwachtingen van klanten steeds te overtreffen', zegt Colauto. 'Dat doen we met internationale merken zoals Louis Vuitton, Ted Baker en Kenzo, maar net zo goed met een Nederlands merk als LaDress. Een evenement, zoals het jaarlijkse lichtfestival 'Turn on the Lights' als aftrap van het feestseizoen, past ook in dat plaatje.'
Ook in het middensegment is geld te verdienen, zegt Bijenkorf-topman Colauto
Daarnaast zet de Bijenkorf, dat eigendom is van de Britse Selfridges Group, fors in op de integratie van online en offline verkopen. 'Onze medewerkers werken op steeds meer plekken met tablets. Zo kunnen ze klanten nog beter van dienst zijn. Het scheelt procenten omzet, dus gaan we dat overal invoeren.' Het serviceniveau ten slotte moet ook verder worden opgekrikt. De Bijenkorf kan volgens Colauto op dat vlak veel leren van de andere warenhuizen in de Selfridges Group en investeert komende jaren elk jaar €1 mln extra in het opleiden van personeel. Daarvoor heeft het speciaal iemand aangenomen, afkomstig van Louis Vuitton.
Pijnlijke keuzes
De bestuursvoorzitter stelt dat de keuze om een hoger segment van de markt te gaan bedienen goed aansluit bij het dna van de Bijenkorf. Tegelijkertijd is het volgens hem onzin dat in het midden van de markt geen geld te verdienen zou zijn. Gevraagd naar de ontwikkelingen bij Hema en V&D zegt hij: 'Het is niet aan mij om daar iets over te zeggen, maar in zijn algemeenheid kan je zeggen dat er in elk segment ruimte is om het goed te doen. Als je je klant maar weet aan te spreken en te inspireren. Soms moet je pijnlijke keuzes maken. En je moet natuurlijk de gekozen strategie uitvoeren, dat is 90% van je succes. Eigenlijk is het net als koken; je moet op het juiste moment, de juiste ingrediënten bij elkaar doen.'
Bang voor de komst naar Amsterdam van in ieder geval Marks & Spencer en naar alle waarschijnlijkheid een tweede grote internationale warenhuisketen is Colauto niet. 'Het maakt de binnenstad aantrekkelijker en completer. Dat is alleen maar fijn. En daarbij: het zijn geen spelers waarmee wij ons vergelijken. Dat zijn warenhuizen als Saks Fifth Avenue, KDW, Bon Marché en Selfridges.'