Bron: De Tijd - Nico Schoofs
Vandaag om 07:39
Het psoriasismiddel Bimzelx, dat al voor verschillende aandoeningen gebruikt mag worden, krijgt ook groen licht voor de huidziekte hidradenitis suppurativa in de cruciale Amerikaanse geneesmiddelenmarkt.
Het psoriasismiddel Bimzelx, het goudhaantje van het Belgische farmabedrijf UCB, mag nu ook voor matige tot ernstige hidradenitis suppurativa ingezet worden in de Verenigde Staten, meldt het bedrijf. Een toegangsticket tot de Amerikaanse markt is cruciaal voor elk farmabedrijf, omwille van de hoge geneesmiddelenprijzen die er betaald worden.
Hidradenitis suppurativa (HS) is een chronische en pijnlijke huidontstekingsziekte, die zo'n 1 op de 100 mensen treft, aldus UCB. De beslissing van de Amerikaanse geneesmiddelenwaakhond Food and Drug Administration (FDA), de poortwachter tot de markt, werd dit kwartaal verwacht en is een nieuwe opsteker voor UCB.
Het groene licht kwam er na sterke data van twee laatstefasestudies, waarbij het middel na 16 weken de symptomen van HS beter aanpakte dan een placebo, of nepmedicijn. Die verbetering hield aan tot 48 weken na de behandeling.
Dankzij de extra goedkeuring mag Bimzelx in de Verenigde Staten nu al voor vijf chronische ontstekingsziekten gebruikt worden.
Die veelzijdigheid is cruciaal voor de strategie van UCB en het vertrouwen van beleggers. UCB wil Bimzelx - dat dit decennium het estafettestokje moet overnemen van het reumamiddel en 'golden oldie' Cimzia - immers inzetten tegen meerdere aandoeningen. In Europa was het middel in april al goedgekeurd als behandeling van hidradenitis suppurativa.
Ster van de Bel20
Analisten rekenden voor Bimzelx, dankzij de inzet van het middel op meerdere fronten, tot dusver op piekverkopen van 4 miljard à 5 miljard euro. Bimzelx nam al een sterke start in de Verenigde Staten, waar het sinds oktober vorig jaar beschikbaar is als psoriasismedicijn.
UCB, dat actief is in neurologie (onder meer epilepsie), immunologie (onder meer psoriasis) en zeldzame aandoeningen, was tot dusver dé ster van de Bel20 in 2024 en is een uitblinker in de Europese farmasector. Het krikte begin deze maand nog de prognoses op.
Het biofarmabedrijf met hoofdzetel in Anderlecht rekent op een jaaromzet van bijna 6 miljard euro. Tot nog toe lag de lat op 5,5 à 5,7 miljard euro. De verwachte winstmarge (ebitda, de bedrijfswinst voor afschrijvingen) zou aan de bovenkant van de al eerder aangegeven vork van 23 à 24,5 procent liggen. De nettowinst per aandeel wordt nu geprojecteerd op 4,25 à 4,65 euro, terwijl de verwachting afgelopen zomer 3,70 à 4,40 euro bedroeg.
Decennium van groei
UCB-topman Jean-Christophe Tellier gaf al meermaals aan dat het bedrijf klaar is voor een decennium van groei. UCB rekent daarvoor naast Bimzelx ook op de prestaties van andere nieuwe groeidiamanten.
Veel wordt daarbij verwacht van Rystiggo en Zilbrysq, de twee behandelingen voor de zeldzame spierziekte myasthenia gravis, waarin ook het Belgische Argenx actief is (met zijn goudhaantje Vyvgart), van het epilepsiemedicijn Fintepla en van het osteoporosemiddel Evenity, dat buiten Europa wordt vermarkt door de Amerikaanse commerciële partner Amgen.