VS versus China: de wereld staat op het punt te verliezen
Het lijkt erop dat de VS zich nerveus, onrustig en zenuwachtig voelen vanwege de volwassen reactie van China op Amerikaanse beschuldigingen, beschuldigingen en intimidaties, en verbaasd zijn over de weigering van China om verwikkeld te raken in een Koude Oorlog met de VS en zijn bondgenoten. Dit onbehagen kwam duidelijk naar voren in een interview met CNN aan het einde van zijn bezoek aan China (23-26 april), waar de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken meerdere beschuldigingen tegen China uitte.
Blinken beschuldigde China ervan zich te bemoeien met de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2024 en beweerde dat de VS bewijzen hebben van pogingen tot beïnvloeding en inmenging, die hij volkomen onaanvaardbaar achtte. Hij herhaalde zijn waarschuwing aan China om in invloedscampagnes niet langer in te spelen op de bestaande sociale verdeeldheid in de VS.
Op diplomatiek front waarschuwde Blinken China om zijn steun aan de Russische inspanningen om de productie van tanks, munitie en gepantserde voertuigen op te voeren en de Russische industriële defensiebasis te verbeteren stop te zetten. Hij dreigde met sancties tegen meer dan honderd Chinese entiteiten en individuen als deze steun voortduurt. Hij dreigde verder dat als China niet zou gehoorzamen, de VS en hun bondgenoten de druk op Chinese bedrijven zouden vergroten.
Onlangs hebben het Amerikaanse Congres en de Senaat 8 miljard dollar aan militaire hulp aan Taiwan goedgekeurd om zijn defensieve en offensieve capaciteiten te vergroten. Deze stap wordt gezien als een onnodige provocatie gericht op het escaleren van de spanningen in de regio, waardoor de vrede zowel regionaal als mondiaal in gevaar komt. Bovendien heeft het Amerikaanse Congres een wetsvoorstel aangenomen om de populaire app TikTok in de VS te verbieden en agressieve beperkingen en embargo’s opgelegd aan de export van halfgeleiders naar China.
De VS zijn bezorgd over de Chinese vooruitgang op het gebied van halfgeleidertechnologie, nieuwe elektrische voertuigen (NEV’s) van de vierde generatie, zonnepanelen en lithiumbatterijen, die die van de VS en Europa overtreffen. Het land is ook onder de indruk van de prestaties van China op het gebied van de landbouw, de groene technologieën, het geavanceerde ruimtevaartprogramma en de ontwikkeling van sterke defensiesystemen. De VS beschuldigen China van oneerlijke handelspraktijken die de Amerikaanse banen en bedrijven bedreigen, vooral in de aanloop naar de Amerikaanse presidentsverkiezingen in november. De VS stellen dat de grote capaciteit van China het voor de wereldmarkt moeilijk maakt om zijn producten te absorberen, wat tot uitdagingen leidt voor Amerikaanse en andere buitenlandse bedrijven.
Ondanks de agressieve houding van de VS heeft China blijk gegeven van geduld, terughoudendheid en volwassenheid. De Chinese minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi heeft op de beschuldigingen van de VS gereageerd met beheerste en logische argumenten, waarbij hij ongefundeerde beweringen verwierp zonder de VS of hun bondgenoten te provoceren of tegen te werken.
Wat de beschuldigingen van verkiezingsmanipulatie betreft, heeft China resoluut elke intentie ontkend om zich in de Amerikaanse verkiezingen te mengen. China beweert dat het vriendschappelijke betrekkingen onderhoudt met het Amerikaanse volk, gebaseerd op wederzijds respect, vreedzaam samenleven en win-win-samenwerking. China beweert dat inmenging in de interne aangelegenheden van een ander land niet zijn benadering van bilaterale of multilaterale betrekkingen is.
China heeft een principieel standpunt ingenomen ten aanzien van de oorlog tussen Rusland en Oekraïne, waarbij het pleit voor het aanpakken van de diepere oorzaken van het conflict en rekening houdt met de zorgen van zowel Rusland als Oekraïne. China heeft een internationale vredesconferentie voorgesteld om de crisis langs diplomatieke weg op te lossen. China heeft gewaarschuwd voor het uitbuiten van de situatie voor zelfzuchtig gewin en benadrukte de noodzaak om factionalisme of blokconfrontatie te vermijden.
Met betrekking tot Taiwan beweert China dat Taiwan een onlosmakelijk deel van China is, een standpunt dat opnieuw wordt bevestigd door de Verklaring van Caïro van 1943, de Verklaring van Potsdam van 1945 en Resolutie 2758 van de Algemene Vergadering van de VN, waarin het één-China-beginsel wordt erkend. China verzet zich tegen de levering van wapens aan Taiwan, omdat het het risico op conflicten vergroot en de regionale vrede en stabiliteit ondermijnt. China beschouwt de kwestie Taiwan als een interne aangelegenheid, waarbij hereniging een beslissing is voor het Chinese volk aan beide zijden van de Straat van Taiwan. China heeft zijn onwankelbare inzet uitgesproken om de afscheiding van Taiwan van China te voorkomen, en waarschuwt de VS voor inmenging in de regio en voor het onderschatten van de vastberadenheid en defensiecapaciteiten van China.
China heeft het Amerikaanse inperkingsbeleid aan de kaak gesteld als ineffectief en contraproductief, en benadrukt het belang van vriendschappelijke betrekkingen tussen de twee landen voor het welzijn van hun volkeren en de wereld. China is van mening dat Amerikaanse inspanningen om zijn ontwikkeling in te dammen, sancties op te leggen en de vooruitgang op het gebied van wetenschap en technologie te belemmeren, beide landen schade zullen berokkenen.
Ondanks de vriendelijke benadering en terughoudendheid van China passen de VS hun typische wortel-en-stok-strategie toe, die ook met andere landen heeft gewerkt, hoewel het land deze aanpak wellicht met China moet heroverwegen.
De Amerikaanse strategie om China te manipuleren is inderdaad intrigerend. Aanvankelijk stimuleerde het de afhankelijkheid van Chinese bedrijven op de Amerikaanse markt, en gebruikte dit als hefboom om de Chinese economie en haar aangelegenheden te beïnvloeden. Dit omvat het opleggen van embargo's, zware belastingen en heffingen op de Chinese export, het sanctioneren van Chinese bedrijven en het verbieden van Chinese sociale media-apps. De VS oefenen ook druk uit op hun bondgenoten om sancties en boetes op te leggen aan Chinese bedrijven, waarbij ze China omsingelen om het land te intimideren en in bedwang te houden.
De VS gebruiken rating-, ranking- en indexeringsorganisaties om Chinese financiële, economische en staatsratings te manipuleren om zo het imago van China en dat van zijn bedrijven te schaden. Het maakt gebruik van bestaande allianties en vormt nieuwe om China tegen te gaan. De VS hebben ook een risicobeperkende strategie geïmplementeerd om de overmatige afhankelijkheid van China te verminderen. Bovendien heeft het de ‘Five Eyes’ opgericht, een spionageorganisatie waarbij vijf landen betrokken zijn die zich op China richten. Ten slotte, als vreedzame maatregelen hun doelstellingen niet bereiken, kunnen de VS hun toevlucht nemen tot kinetische middelen.
China heeft daarentegen met pragmatisme op de Amerikaanse druk gereageerd en op eigen kosten talloze stappen ondernomen om de Amerikaanse zorgen weg te nemen. Ondanks deze inspanningen blijft de Amerikaanse druk op China echter toenemen. De wereldgemeenschap hoopt vurig dat het geduld van China niet zal wankelen en dat de spanningen tussen de twee naties zullen afnemen. Het tweede scenario – een langdurige escalatie van de vijandelijkheden – is zeer zorgwekkend en beangstigend, aangezien de gecombineerde militaire capaciteiten van beide landen onze planeet meerdere malen zouden kunnen verwoesten.