Chinees internetbedrijf nu ook autobouwer
Alibaba en zijn 40 miljoen wilde ideeën
Rob Goossens
Hangzhou - Het Chinese Alibaba wil de vijfde economie van de wereld worden. Het tempo waarin de multinational zich ontwikkelt, maakte samenwerking met de Chinese overheid onvermijdelijk.
„Heb de overheid lief, maar trouw er niet mee”, is het credo van Jack Ma. De oprichter van Alibaba, een voormalig leraar Engels, beslist liever zelf over het lot van zijn bedrijf.
Maar zoals de Chinese economie uiteindelijk niet zonder kapitalisme kon om te blijven groeien, zo heeft Ma diezelfde overheid nu nodig.
Want al in 2020 wil hij een handelsomzet te hebben vergelijkbaar met de vijfde economie van de wereld, zo hield Ma zijn aandeelhouders in juni voor. Vorig jaar was Alibaba met een omzet van $463 miljard al groter dan België. Tegen die tijd moet het ook Frankrijk ($2,4 miljard) achter zich laten.
Microsoft-veteraan
Om daadwerkelijk in een land zonder grenzen te transformeren, heeft Alibaba technologische infrastructuur nodig. Daarvoor nam het deze week een Microsoft-veteraan aan. Zhou Jingren zal een belangrijke rol krijgen binnen AliCloud, de divisie die concurreert met onder meer marktleider Amazon Web Services.
Het voormalige AliPay - dat tegenwoordig Ant Financial heet en een mier (‘ant’) als logo heeft - schaakt intussen op een heel ander bord. In het voorjaar haalde het voor ruim €4 miljard aan investeringen binnen die voor het overgrote deel van staatsfondsen kwamen.
Staatssteun
’Staatssteun’ is voor het beursgenoteerde Alibaba niet nieuw. Toch werden de banden met Beijing nog niet eerder zo duidelijk. Tegenover de Wall Street Journal erkende een woordvoerder de trendbreuk, en stelde dat het vooral een strategische samenwerking is.
Donderdag werd duidelijk dat het bedrijf, als het aan Ma ligt, niet groot genoeg kan denken. Alibaba presenteerde zijn eerste auto. De OS’Car RX5 wordt gebouwd door China’s grootste autobedrijf SAIC Motor Corp, en is de eerste massa-geproduceerde ’smartcar’.
De RX5 is een rijdende Alibaba-showroom. De auto heeft Ant-technologie aan boord om betalingen af te handelen. In een video neemt de auto controle over een drone. Het nut van dat laatste wordt niet duidelijk.
Wel dat de auto voor zo’n €20.000 te koop is en vanaf augustus geleverd wordt. Een bestelling plaatsen geschiedt, hoe kan het ook anders, via Alibaba’s eigen webwinkel Tmall.
Bron: DFT Premium