voda schreef:
'Verpletterend' bod op Corporate Express (2)
CORPORATE EXPRESS
M a i n story, met beeld
N i e u w bericht, met toelichting Staples
AMSTERDAM (ANP) - Het ziet ernaar uit dat de zelfstandigheid
van de Nederlandse handelaar in kantoorartikelen Corporate
Express gaat sneuvelen. Volgens kenners komt de Amerikaanse
rivaal Staples als overwinnaar uit de strijd nu het voor de
tweede keer zijn bod op het bedrijf uit Amsterdam heeft
verhoogd.
,,Er is geen keuze meer, aandeelhouders gaan voor het
geld'', meent analist Martijn den Drijver van SNS Securities.
,,Het bod van Staples is verpletterend'', aldus analist Fernand
de Boer van zakenbank Petercam.
Staples biedt 9,15 euro per aandeel, ofwel 1,7 miljard euro
voor het gehele bedrijf. Eerder wees Corporate Express biedingen
van 7,25 en 8 euro per aandeel resoluut van de hand.
Bij Corporate Express werken wereldwijd ruim 18.000 mensen.
Door de overname zullen er weinig banen sneuvelen, zo stelt
bestuursvoorzitter Ron Sargent van Staples. ,,De overname is
ongecompliceerd. We zijn geen concurrent van Corporate Express
in Europa. We zullen de mensen hard nodig hebben om de voor ons
nieuwe zakelijke markt te betreden.'' Staples is met name actief
op de consumentenmarkt, terwijl Corporate Express alleen
zakelijke afnemers bedient.
Corporate Express, het voormalige Buhrmann waarvan de
wortels teruggaan tot in de 19e eeuw, probeert Staples al
maanden van zich af te houden. De top van het concern koos
vorige maand frontaal de aanval door de aankondiging het Franse
Lyreco te willen overnemen voor 1,7 miljard euro. Het bestuur
van de Franse rivaal gaat hiermee akkoord.
De bal ligt bij de aandeelhouders van Corporate Express, die
zich op de aandeelhoudersvergadering van 18 juni over de
overname van Lyreco kunnen uitspreken. Staples zegt al de steun
te hebben van een kwart van de aandeelhouders van Corporate
Express.
Het bestuur van Corporate Express houdt zich vooralsnog op
de vlakte. ,,We gaan het bod bestuderen en komen na rijp beraad
met een mededeling'', aldus een woordvoerder van het concern.
Staples zet het bod al door als het 51 procent van de
stukken in handen heeft. Dat is lager dan gebruikelijk bij
overnames. In de komende weken praat het Amerikaanse concern met
aandeelhouders. ,,We verwachten meer steun te krijgen'', aldus
topman Sargent. Het concern zegt onder meer al de steun te
hebben van het beruchte hedgefonds Centaurus, dat eerder de
strijd aanbond met het bestuur van industrieel concern Stork.
Corporate Express kan zich nog met de uitgifte van
preferente aandelen beschermen tegen een overname door Staples.
Dergelijke beschermingswallen, eerder gebruikt door Stork en
ASMI, liggen echter onder vuur.
,,Wij gaan ervan uit dat Corporate Express dit middel niet
zal gebruiken'', aldus Sargent. Volgens hem is een dergelijke
actie frustrerend voor aandeelhouders, omdat hun zeggenschap
wordt ingeperkt.
Staples wil een overname alleen doorzetten als
aandeelhouders de overname van Lyreco afwijzen. Een overname van
de combinatie Corporate Express-Lyreco zou voor de Amerikanen te
veel problemen met de mededingingsautoriteiten opleveren, zo
liet topman Sargent weten. ,,In Europa, Canada en Australië is
een combinatie met Corporate Express en Lyreco niet zonder meer
mogelijk vanwege bestaande regelgeving.''
Corporate Express is wereldwijd actief als leverancier van
kantoorartikelen, zoals pennen, paperclips en printpapier.
Daarnaast levert het onder meer ook schoonmaakartikelen,
kantoormeubilair en toiletpapier. Het bedrijf boekte vorig jaar
een omzet van 5,63 miljard euro. Staples is qua omzet ruim twee
keer groter.
((ANP Redactie Economie, email economie(at)anp.nl, +31 20
504 5999))