AMSTERDAM (Dow Jones)--De Wereld Gezondheids Organisatie (WHO) verwacht volgende week met een finale beslissing te komen over de prekwalificatie van Quinvaxem, een geneesmiddel dat Crucell ontwikkelt in samenwerking met Novartis.
"We kunnen niet zeggen wat die zal zijn. Wel kunnen we aangeven dat de prekwalificatieproces voor Quinvaxem op schema ligt. De uiteindelijke beslissing zal naar verwachting volgende week worden genomen", aldus Melinda Henry van de WHO.
Quinvaxem is het sleutelproduct voor het biotechnologiebedrijf uit Leiden. Het is een in combinatie met Novartis ontwikkeld vaccin met antistoffen tegen difterie, tetanus, kinkhoest, hepatitis B en haemophilus influenza type B, een van de belangrijkste veroorzakers van hersenvliesontsteking bij kinderen.
De WHO moet een zogeheten 'prekwalificatie' verlenen aan het vaccin. Die kwalificatie is noodzakelijk voor de verkoop van het vaccin aan inkooporganisaties. Het bedrijf raamde eerder dit jaar de huidige vraag op 50 miljoen doses, hetgeen in vijf jaar kan oplopen tot 150 miljoen doses per jaar.
Crucell verwacht in 2006 een omzet te behalen van EUR130 miljoen tot EUR150 miljoen. Daarvoor is de goedkeuring van de WHO cruciaal. "Als we de prekwalificatie voor aanvang van oktober binnen hebben, dan heeft dat geen invloed op onze doelstellingen", zei chief executive Ronald Brus bij de presentatie van de kwartaalcijfers in augustus.
Analisten hebben aangegeven wel te geloven in de het kindervaccin. "De vraag is niet of, maar wanneer de WHO met de goedkeuring komt", aldus analist Marcel Wijma van SNS Securities.
Paul Vermeij, woordvoerder van Crucell, zei dat "als een telefoontje binnen is, de leveringen onmiddellijk kunnen gaan beginnen." In een fabriek in Korea heeft Crucell miljoenen dosissen klaar liggen.