Oproep om Ozempic terug te betalen nu blijkt dat middel ook zou helpen tegen hartproblemen
Arthur De Meyer
Aangepast: 35 min geleden37 min geleden in Buitenland
Semaglutide, bij ons bekend onder de merknaam Ozempic, is niet alleen effectief in de strijd tegen obesitas, het zou ook het risico op hartinfarcten en andere cardiovasculaire aandoeningen met 20 procent doen dalen.
Met deze cijfers hoopt de Belgische endocrinoloog Imke Matthys het Rijksinstituut voor Ziekte- en Invaliditeitsverzekering wakker te schudden.
Het is de grootste en meest uitgebreide studie van z’n soort. De afgelopen vijf jaar kregen ruim 17.000 proefpersonen – zonder diabetes, maar met een voorgeschiedenis van hartproblemen – wekelijks een spuit Wegovy. Dat is een spuit met semaglutide en dezelfde stof als Ozempic (1mg/week), zij het in een hogere dosis (2,4 mg/week), specifiek om obesitas te behandelen en niet diabetes.
Wat blijkt? De groep die geen placebo kreeg, zag hun kans op cardiovasculaire omstandigheden - bijvoorbeeld overlijden aan de gevolgen van een hartstilstand – met 20 procent verminderd. Dat ligt deels in de lijn der verwachtingen – obesitas en overgewicht verhogen de kans op hartproblemen – maar volgens onderzoekers is dit zo’n spectaculaire daling dat het medicijn niet langer als louter afslankmiddel gezien kan worden, maar wel als volwaardige hartmedicatie.
Bekijk ook:
Waarom deze Deense medicijnenmaker opeens €380 miljard waard is
Indrukwekkende voorpublicatie
Uitstekend nieuws, meent fabrikant Novo Nordisk, die een voorpublicatie van het onderzoek de wereld in stuurde. Het volledige rapport wordt later dit jaar gepubliceerd. Alsnog is dit indrukwekkend, zegt endocrinoloog Imke Matthys (UZ Gent), gespecialiseerd in obesitas. „Tot heden was van geen énkel middel bewezen dat het cardiovasculaire sterfte bij mensen met obesitas zonder diabetes doet afnemen. Het blijft wel de vraag hoeveel van die 20 procent daling enkel door het gewichtsverlies komt, dan wel door positieve ’bijwerkingen’ van het medicijn.”
Bovendien: de proefpersonen kunnen we indelen als ’risicogroep’: gemiddeld rond de 60 jaar, te zwaar, mét voorgeschiedenis van cardiovasculaire voorvallen. „Het is niet duidelijk of we deze resultaten kunnen extrapoleren naar een ’relatief gezondere’ populatie twintigers. Alsnog hoop ik dat deze cijfers het Rijksinstituut voor Ziekte- en Invaliditeitsverzekering kunnen overtuigen dat het vermoedelijk kosteneffectiever is zulke medicatie terug te betalen dan te wachten tot patiënten complicaties krijgen, zoals diabetes.” Dat laatste is een voorwaarde alvorens het instituut het middel terugbetaalt. Anders is het uit eigen zak: 100 euro per maand, vaak een leven lang.
Geen ’afslankspuit’ meer
Wie het middel gebruikt, krijgt al snel behoorlijk kritiek: „Zo is het wel gemakkelijk. Wat minder eten en meer sporten?” Daarom pleit men in vakblad Nature ervoor het middel in te delen bij de hartmedicatie. Het stigma rond ’pilletjes voor het hart’ is kleiner, dan rond ’afslankspuit’.
„Maar dat stigma is de grond van het probleem”, zegt dokter Matthys nog. „Semaglutide is een hulp-, geen wondermiddel. Een aangepast dieet en sport zijn essentieel om resultaten te boeken. Een ’rebranding’ gaat dat stigma niet de wereld uithelpen.”
De Belgische professor in de endocrinologie (UZ Leuven) Bart Van der Schueren waarschuwt ook voor een ’overmedicalisering’ van het obesitas- en overgewichtsprobleem. „Vijftig procent van de Belgische bevolking is te zwaar. Het kan niet de bedoeling zijn die allemaal te prikken. Het is en blijft een medicijn dat inbreekt op je zeer delicate hormoonhuishouding.” Té groot enthousiasme maakt dat veel mensen dat soms vergeten. „Het heeft ook bijwerkingen. Bovendien: omdat je eetlust zo geremd wordt, moet je zeer goed en gebalanceerd eten. Zo zagen we al onbegeleide patiënten met allerlei vitamine- en proteïnetekorten.” Aan de andere kant: „Voor mensen bij wie de gewone middelen (dieet, levensstijl, sport, red.) niet werken, is dit een uitstekend middel. Het is niet goedkoop, maar alle medicatie tegen cholesterol of hoge bloeddruk die mensen met obesitas vaak nodig hebben, zijn dat evenmin.”