Dat artikel in de Volkskrant is inderdaad een aanrader. Het is verbijsterend om in chronologische volgorde de ontmanteling van Philips door de opeenvolgende CEO's te lezen.
De saneringsslagen van de jaren zeventig en tachtig
De grote reorganisaties beginnen in 1977, wanneer Nico Rodenburg als president het stokje overneemt van jonkheer Henk van Riemsdijk, die met een dochter van Anton Philips is getrouwd. Het mislukken van Video 2000 en de toenemende concurrentie leidt tot sluiting van fabrieken. De farmaceutische tak Philips Duphar wordt aan het Belgische bedrijf Solvay verkocht en chemische activiteiten aan Harrisons & Crossfield. In 1981 wordt hij opgevolgd door Wisse Dekker die de lasactiviteiten, kabelbedrijven NKF en Draka en meubelfabriek Baker, Knapp & Tubbs verkoopt. Er gaat een streep door de ontwikkeling van computers. De volgende president Cor van der Klugt verkoopt vanaf 1986 de witgoedactiviteiten (wasmachines, koelkasten) onder een joint venture met Whirlpool. De bedrijven op het gebied van defensiesystemen (Holland Signaal) gaan naar Thomson-CSF en de gasfabriek wordt verkocht aan Air Liquide.
Jan Timmer 1990-1996
Orkaan Gilbert, zoals de bijnaam van Jan Timmer luidt, haalt de bezem door alle bedrijven en managementlagen. Zijn operatie Centurion gaat gepaard met de grootste ontslagronde in de geschiedenis van Philips. In totaal verliezen 50 duizend mensen hun baan. Onder Timmer worden voor het laatst nieuwe vindingen gelanceerd als de digitale cassette en de cd-i. Het enige echte succes is het samen met Douwe Egberts ontwikkelde koffieapparaat Senseo.
Cor Boonstra 1996-2001
Onder de slogan Let’s make things better een bord spaghetti, trekt Boonstra Philips terug uit de sportzender Sport7, stoot videoketen Videoland af, snijdt de banden met het Duitse Grundig door. Hij verkoopt als klap op de vuurpijl film- en muziekmaatschappij Polygram, omdat volgens Boonstra op kaskrakers, als Four Weddings and a Funeral en Trainspotting, geen beleid kan worden gevoerd. Verder worden de autoradio’s, weegschalen, telefoons, batterijen, ASML, en kabelbedrijf UPC afgestoten. BSO Origin, inmiddels uitgegroeid tot Europa’s grootste softwarehuis, wordt samengevoegd met Franse Atos. Hij verhuist het hoofdkantoor van Philips naar Amsterdam.
Gerard Kleisterlee 2001-2011
Kleisterlee benadrukt de samenhang van de resterende activiteiten, die in zijn ogen essentieel zijn ter bevordering van het functioneren van het geheel. Maar hij verkoopt de divisie componenten: de fabricage van lcd-schermen, beeldbuizen, diskdrives en monitors. En daarna gaat ook de productie van chips voor elektronica (auto’s, televisies, telefoons en computers) eruit – dertig jaar lang een van de pijlers van het bedrijf. Op de valreep verkoopt Kleisterlee de televisietak aan het Chinese TPV. Wat resteert, na tien jaar van zijn bewind, zijn drie onderdelen: Lighting (licht), Health Care (zorgtechnologie) en Consumer Lifestyle (consumentenproducten).
Frans van Houten 2011-2022
Van Houten reduceert de drie resterende onderdelen (Licht, Medische Systemen en Consumentenproducten) tot één: zorgtechnologie. Philips verkoopt zijn afdelingen voor audio, video en accessoires aan het Japanse Funai. De lichtdivisie wordt in 2016 verzelfstandigd als Signify. En uiteindelijk gaan ook de koffiezetters, stofzuigers en strijkijzers de deur uit.
Roy Jakobs vanaf 2022
Gaat van start met een saneringsslag en schrapt vierduizend banen.