RTRS-Kabinet wil zes nieuwe Chinooks voor krijgsmacht
DEN HAAG (ANP) - Defensie mag zes nieuwe
Chinook-transporthelikopters kopen. De toestellen kosten samen
bijna 390 miljoen euro. Het demissionaire kabinet heeft dat
vrijdag besloten. Het voorstel is voorgelegd aan de Tweede
Kamer, die het plan hoogstwaarschijnlijk zal steunen.
Twee van de middelzware helikopters zijn ter vervanging van
de twee Chinooks die in 2005 verongelukten in Afghanistan. De
andere vier zijn ter uitbreiding van de totale vloot, die straks
op zeventien Chinooks komt.
De luchtmacht zal de toestellen vanaf 2009 in gebruik kunnen
nemen, schrijft staatssecretaris Cees van der Knaap van Defensie
in zijn brief aan de Tweede kamer. Defensie denkt de aankoop
voor een deel te kunnen betalen uit de opbrengsten van de
verkoop van defensiegoederen tussen 2007 en 2010. Bovendien
wordt de geplande modernisering van de huidige Chinooks
uitgesteld, wat kosten uitspaart.
De transporthelikopters hebben een belangrijke taak bij de
missies van de krijgsmacht. De afgelopen jaren was dat onder
meer in Ethiopi , Irak en Afghanistan. De uitbreiding van de
vloot betekent extra exploitatiekosten per jaar van 3,6 miljoen
euro voor materieel en onderhoud en 2,9 miljoen voor de
uitbreiding van personeel met 58 banen.
Het CDA vindt de Chinooks ,,superhard nodig'' en heeft er
altijd voor gepleit bij Defensie. ,,Liever de helikopters dan
Tomahawk-raketten'', aldus CDA-Kamerlid Roland Kortenhorst. Ook
de PvdA is in principe voor. Kamerlid Frans Timmermans vindt de
aanschaf een verstandige keuze, gezien het tekort aan tactische
en transportcapaciteit in de lucht.
De Chinooks worden geproduceerd door Boeing, maar de
Nederlandse toestellen krijgen speciale snufjes waardoor ze meer
ingezet kunnen worden. Zo kunnen de helikopters overdag en 's
nachts en bij alle weersomstandigheden vliegen. Ze krijgen een
weerradar, een ijsdetector, zelfbescherming tegen aanvallen, een
infraroodcamera, abseilinstallaties en nieuwe
communicatiemiddelen.
Defensie laat een deel van de uitrusting elders maken en
vervolgens inbouwen door Boeing. Dat levert een voordeel op van
11 miljoen euro. Ook de gekozen cockpit komt van een andere
leverancier, Honeywell. Staatssecretaris Van der Knaap moet voor
16 februari de overeenkomst met de producent ondertekenen, laat
hij weten.
((ANP Redactie Economie, email economie(at)anp.nl, +31 20
504 5999))