Slechts enkele bedrijven produceren wereldwijd hun eigen kaarten. Het kleine AND bestrijkt, samen met Google, TomTom en Here, een groot deel van de markt. 'En AND is de enige echt onafhankelijke kaartenproducent', vertelt Remco Takken, regiodirecteur van communicatie- en congresorganisatiebedrijf Geospatial Media & Communications. Google, Here (grotendeels in handen van Audi, BMW en Daimler) en TomTom leveren immers niet alleen ruw kaartmateriaal, maar ook volledige navigatiesystemen. Die onafhankelijkheid maakt AND aantrekkelijk voor klanten die niet vast willen zitten aan een mogelijke concurrent. Tegelijkertijd maakt diezelfde onafhankelijkheid het bedrijf ook kwetsbaar. Het is onduidelijk hoe de markt zich gaat ontwikkelen. Sensoren, die straks bijvoorbeeld standaard in auto's kunnen worden geplaatst, gaan straks mogelijk continu geautomatiseerde kaarten produceren en bijwerken. Ook groeit de hoeveelheid vrij beschikbare informatie die iedereen kan gebruiken. Het 'hobbyproject' OpenStreetMap heeft van sommige gebieden zeer accurate kaarten die iedereen gratis kan gebruiken. Maar de gratis kaart biedt voor afnemers ook nadelen: 'Je kunt geen eisen stellen, er is niemand om aan te klagen als het misgaat, en zó duur zijn commerciële kaarten ook weer niet.'
26 TB
De handdoek in de ring gooien is nooit een optie geweest, zegt commissaris Kees Molenaar. AND heeft een database van 26 terabyte, met kaarten van Europa, grote delen van Amerika, Noord-Afrika en Australië en een wereldwijde basiskaart. Die database - er zijn wereldwijd slechts weinig bedrijven met zoveel kaartinformatie - kan volgens hem hoe dan ook geld opleveren. Het is vooral zaak om de omzet omhoog te krijgen. Daarom heeft het bedrijf nu meer verkoopmedewerkers.
Lang dacht AND uiteindelijk weer leidend te worden in de markt van digitale kaarten, die nu wordt gedomineerd door Google Maps, Here (voorheen Navteq) en het eveneens Nederlandse TomTom. 'Wij zijn een bedreiging voor TomTom en Here', zei Jaccouds voorganger Hugo van der Linde in 2017 tegen het FD. Samen met bandenproducent Continental zou het zeer gedetailleerde en altijd actuele navigatiekaarten gaan maken. Inmiddels is de focus verschoven