Drie scenario’s voor toekomst KLM en Air France
12 mei 2018
De stakingen bij Air France, het opstappen van de topman van het concern, de aanhoudende verliezen in Frankrijk tegenover de winst bij KLM. Dinsdag moet er een nieuwe topman worden aangesteld. Zijn daarmee de problemen voorbij? Drie scenario’s voor de toekomst van het concern. In de rubriek Schiphol Uitgelicht op deze site nog een interview met toenmalig financieel directeur Rob Ruijter. Hij voorziet opnieuw een Fransman als topman van het concern en legt uit waarom KLM indertijd niet alleen verder kon.
Doormodderen
„Het is droevig, maar wij gaan ervan uit dat Air France KLM ten onder zal gaan als er niets verandert”, zegt Armand Kerstens van de Vereniging van Effectenbezitters. „Wij denken dat het praktisch onmogelijk is om het bedrijf uit elkaar te halen. KLM zit vast aan Air France.” De VEB verwacht dat men zal blijven doormodderen.
Insiders stellen dat Air France KLM nog wel een aantal jaren voort kan. „Wij vrezen dat het Franse personeel en de vakbonden niet zullen veranderen, waardoor Air France KLM in een langzame duikvlucht zit.” Analist Corné van Zijl ziet het anders. „Air France is een ziek paard. Meestal wordt dat afgemaakt. Ik verwacht dat de concurrentie daar voor gaat zorgen.”
Scheiden
KLM kan losgemaakt worden van Air France. „Je kunt commercieel wel blijven samenwerken. Ik pleit voor een overname door een groep van Nederlandse investeerders en de huidige aandeelhouders Delta en China Eastern”, zegt luchtvaartadviseur Ruud Jansen, die een reddingsplan maakte voor KLM. De luchtvaartmaatschappij is nog altijd een zelfstandig bedrijf, dus zou in theorie verkocht kunnen worden aan een andere aandeelhouder. Daar is wel de medewerking van Air France bij nodig. „KLM zit gevangen”, zegt een hoge bron in Parijs. „Air France zal het melkkoetje nooit laten gaan.”
Air France KLM heeft in de afgelopen veertien jaar een verlies van 2,3 miljard euro gedraaid. In dat verlies zit een winst van 2,4 miljard van KLM. „Zonder de KLM was Air France zeker failliet gegaan”, zegt Jansen.
Nieuw elan
Air France KLM kan het wel redden als het een nieuwe leider krijgt, die kan ingrijpen in de kosten. KLM wil graag toe naar de situatie van vlak na het samengaan, waarbij KLM weer een prominentere rol speelt in Parijs. „Bij Air France KLM hebben ze de laatste jaren altijd Napoleons aan de top. Misschien kan een vrouwelijke leider meer bewerkstelligen bij de vakbonden”, zegt een insider.
Dat neemt niet weg dat er een compromis moet komen om de Franse vakbonden te paaien en dat gaat geld kosten. Daarnaast ging de olieprijs de afgelopen tien dagen meer dan 10 procent omhoog. Dat grijpt meteen in op de winst, omdat 30 procent van de kosten van de luchtvaartmaatschappij naar brandstof gaat. „Het wordt een hete zomer bij Air France KLM”, zegt Jansen.