'Heineken heeft interesse in Tsjechische biermerk'
6 april 2009, 16:22 | ANP
AMSTERDAM (AFN) - Bierbrouwer Heineken heeft zijn oog mogelijk laten vallen op een Tsjechische biermerk en een brouwerij die nu in handen zijn van branchegenoot Anheuser-Busch Inbev. Een lokale krant meldde maandag dat een overeenkomst tussen de twee brouwers dichtbij is.
Een woordvoerster van Heineken wilde desgevraagd niet in gaan op de kwestie. ,,We geven geen commentaar op marktgeruchten.'' Het gaat om het Tsjechische biermerk Staropramen, dat 'oude bron' betekent. Het merk dateeert uit 1869 en de gelijknamige brouwerij staat in de hoofdstad Praag.
Heineken zou met de overname zijn positie in het Oost-Europese land sterk kunnen verbeteren. De Nederlandse brouwer heeft een marktaandeel van 6 procent in Tsjechië, volgens Euromonitor, met naast Heineken en Amstel lokale merken als Starbrno en Hostan. De helft van de Tsjechisch biermarkt is in handen van het Zuid-Afrikaans-Britse SABMiller met onder meer Pilsner Urquell en Gambrinus.
Niet onlogisch
Analist Kris Kippers van effectenhuis Petercam noemde een eventuele aankoop door Heineken niet onlogisch. ,,Heineken is daar niet echt klein, maar ook niet echt groot. En Heineken kennende willen ze de nummer een of twee in een land zijn.'' Bovendien wil het concern groeien in Oost-Europa.
Eind februari rapporteerde een Tsjechische krant dat AB Inbev Staropramen in de verkoop had gezet. Aan het merk en de brouwerij zou een prijskaartje van 226 miljoen euro hangen. Het vorig jaar gefuseerde bierconcern is de merkportfolio aan het doornemen, maar welke merken het concern overweegt af te stoten is onbekend.
Prijskaart
Ook het prijskaartje zou voor Heineken geen probleem moeten zijn, meent Kippers. De brouwer heeft zich weliswaar vorig jaar flink in de schulden gestoken na de overname van Scottish & Newcastle samen met het Deense Carlsberg, maar de convenanten met de bank zijn niet in gevaar.
De analist vraagt zich wel af of een overname op de prioriteitenlijst van Heineken staat. Kippers denkt dat het bedrijf zich nu richt op de verslechterde marktomstandigheden in Groot-Brittannie en de Verenigde Staten. ,,Maar als de kans zich aandoet, is het niet onmogelijk.''
Om 16.15 uur noteerde het aandeel 1 procent hoger op 23,07 euro. Op datzelfde moment stond de AEX-index 0,9 procent lager. Ook op andere Europese beurzen noteerden aandelen van bierconcerns hoger.