Op lange termijn is olie en gas een aflopende zaak, omdat de verbranding ervan teveel klimaatschade veroorzaakt, en er als grondstof voor de maakindustrie relatief weinig van nodig is. Wet en regelgeving, waarschijnlijk uitgevoerd via een markt van steeds schaarser wordende CO2 uitstootrechten, zullen uiteindelijk het gebruik daarvan als energiebron onmogelijk maken.
Maar het zal nog decennia duren voor de wereld zonder olie en gas kan, en op korte termijn geeft vervanging van kolen- door gasstook zelfs een verlaging van de uitstoot. Zoeken naar olie en gas is duur (als je niet in Arabië woont), en als dat niet langer noodzakelijk is om de toekomstige winning ervan veilig te stellen, komen er enorme kasstromen vrij. Die dan kunnen worden ingezet om in productie of verwerking van andere vormen van energie te investeren, of ze aan de aandeelhouders uit te keren zolang de tijd daar nog niet rijp voor is.
De vraag naar olie/gas neemt nog steeds toe, maar de wereldwijde investeringen hebben de laatste jaren al rekening gehouden met een afname van de productie. Dit zal de prijzen van deze fossiele brandstoffen opjagen.